金融中心：2013全年悅讀

《金融中心》每逢年尾都會做好書推介，儲存今年已是第三年，雖然本版題材主要集中財經與政治，但版中人的興趣其實相當廣泛。今次推薦的，巧合地有不少涉及地方風土文化，似乎反映，即使在全球化的年代，要深入了解一個地方，依然要從它的歷史文化人情�手。地球上人與人的距離，即使已縮短到智能手機的幾個按鍵，但要真正了解，依然沒有捷徑。ヾ《抗爭者》許知遠在《抗爭者》一書序言如是說：「他們都曾在某一個具體的時刻與情景下，成為漢娜．鄂蘭（Hannah Arendt）所說的『黑暗時代中的人』。」他說希望書中施明德、許信良、李柱銘、長毛、余杰、劉曉波等抗爭者的故事，能為新一代人提供某種參考，「每個人都需要從中吸取能量；更重要的是，歷史不僅是數量與規模所決定，理念與個人更是能發揮意想不到的作用。」我選擇《抗爭者》作為年度選書，正是因為要從他們的故事身上吸取力量。我認識書中的抗爭者，年輕時與李柱銘一起工作，91年助選，辦公室旁邊是戴耀廷，那時他剛離開港大法學院，我離開中大研究院，當時大家都相信香港可以建立真正民主。認識長毛是89年六四後，在石水渠街天安門民主大學的課室內，辯論內地階級分析與民主化。至於書中提到的台灣羅文嘉，是在89年7月訪台時認識，大家在紫藤蘆內訴說自己的政治理想。廿多年過去了，台灣完成了憲政民主化，香港則以牛步前行。我們都是失敗者！抗爭者不一定是成功者，反而更多是反敗者，被時代所遺忘，像書中第一章的施明德，他坐牢的時間最長，當他離開監獄時，台灣的反對運動已換了世代，最終站在舞台中央的是陳水扁。從現實的眼光來看，他是失敗者，但從歷史角度來看，他在高壓時代的抗爭，在獄中絕食，幾年間用強迫灌食方式，以免他成為烈士。許知遠對我說，他們如黑暗中的星光，當我們抬頭望天，見到的光，其實星體可能已消失，他們的故事，如星光劃過長空後，會歸於沉寂。但誰又會想到，若干年後，有人會受他們的故事所啟發，成為新的抗爭者。今時今日，我們面對黑暗時，又會作甚麼的選擇呢？劉細良ゝ《歐洲12國16天遊》身為主席的頭號服務員，小秘的工作其實比大家想像中更忙碌，加上平日行街shopping飲�等節目，看書的時間真是少之又少；話雖如此，我最近還是在百忙中抽空讀了馬國明的新書《歐洲12國16天遊》，相當值得推薦。但萬千花癡衝去書店入貨之前請冷靜一下，這可不是三色台的男神馬明，而是同名同姓、人稱馬老闆的文化評論人。他是傳說中的曙光書店老闆，也是為香港引進班雅明理論的學者，寫過不少評論香港社會文化的文章，這次他處女下海寫小說，而且初版只印500本，引起書迷哄動搶書，盛況空前。全書共571頁，以香港人標準算是大部頭，但當你逐漸弄清那些乜生乜太，就會開始找到和他們同遊歐洲的樂趣。書店老闆、國情中心主任、醫生、律師、講師、廚師的神奇組合，與你一同穿梭各國，同時漫遊於中外數千年歷史。神秘又口沒遮攔的團友「另一位陳先生」，隨時由莫札特和貝多芬談到孔子和周禮；書店老闆馮先生也相當博學，立足曾經是獨立城邦的威尼斯，審視香港的政治格局與城市規劃。明明是許多知識分子與文青們嗤之以鼻的鴨仔團，卻誘發意想不到的思想衝擊，讀過此書，保證重遊歐洲時將會看見全然不同的風景。Joycelynゞ《沒有色彩的多崎作和他的巡禮之年》很多人說村上的新書不好。但一如相處久了的女友，當偶有人問起：「噯，你覺得她好不好？」便倏的瞠目結舌起來。因為隨�時間積累，你看見了她的許多面，摸過她的許多稜角，知道那是斷然無法用一句「好」、「不好」或「OK啦」概括起來的。而世事和書也大多如此。村上春樹的書我曾一本不漏地讀過。讀過以後，每當有誰問村上春樹好不好（經常都被這樣問），我就困惑了。沉默俄頃後，只能搖頭說不懂，因為�實沒有好與不好的。他就是村上春樹，僅此而已。一如綠川所言，既沒有邏輯，也沒有非邏輯，「只是把那個以那個本身默默接受而已。」好像上面這句引文，讀了你就知道這其實是村上小說主角的典型性格。從《聽風的歌》開始，幾乎每個主角都大抵按�如此方式生活。於是你看到這一句，就知村上春樹作為一個64歲的人（而非一個作家），當刻正在思考的到底是甚麼。當他提到灰田的休學申請，我想起全共鬥、想起《挪威的森林》。當他提到黑妞和白妞，我就想起《1973年的彈子球》，甚至是綠川彈Thelonious Monk的《Round Midnight》，也讓人記得那本《爵士群英傳》。讀�感覺像老朋友的書信。「之前我不是告訴過你這件事？最近，我有了新的想法……」楊天帥々《The Sports Gene》電影《洛奇》令人印象深刻，並非由於洛奇天生是拳擊材料，亦不是他最終打贏，而是他在費城街頭跑步、在凍肉房打豬肉的艱苦訓練過程。成功取決於先天還是後天，是永�的辯論，但認同先天主宰際遇，就是認命，很「灰」，所以我們寧可相信後天努力更重要。《洛奇》這類大受歡迎的勵志故事，描寫主角如何刻苦奮鬥達至成功，才能引起共鳴。近年流行書如Malcolm Gladwell的《Outliers》、Geoffrey Colvin的《Talent is Overrated》、Matthew Syed的《Bounce》等，都包含「努力可創造命運」訊息，它們暢銷，部份可歸功於用了科普來包裝勵志書。今年出版的《The Sports Gene》，卻擺明搞對抗。作者沒有抹煞努力的重要，但質疑以上三本書都推崇的「訓練一萬小時成材法則」嚴重誤導，並引用多項科學研究和理論，指出先天身體條件對運動成就的決定性影響——可以是跑得更快、跳得更高，也可能更易暴斃。本書亦是包裝成體育書的科普書，涉及題目包括為何男人也有乳頭、我們都是非洲黑人後裔、運動科學研究捲入政治禁忌等，喜歡貨真價實科普書的讀者，不應錯過。但我欣賞這本書，則是把它當人物傳記，讀那找不到經費研究運動基因、被迫轉行研究肥胖以籌錢的學者，差點放棄籃球的籃板王洛文，以及作為學界跑手的作者親身經歷（包括隊友比賽中猝死）等故事。一本書可當三本來讀，抵到爛。姚崢嶸ぁ《How To Deliver a TED Talk》你身邊總有兩類人：看TED Talk的人，和講TED Talk的人。他們都會喜歡本書。作者Jeremey Donovan同時具備以上兩種身份，他仔細剖析大量TED演講後，總結出一系列發表演說的技巧，寫成這本既實用又好看的小書，是假期的上佳讀物。TED的影片庫中有逾千條18分鐘以內的演說，每一條都經過千錘百煉，最受歡迎的更已錄得逾2,000萬次瀏覽，它們的共通點是甚麼？作者發現，最受歡迎的十則TED影片中，七則都和「改變自己」有關。所以若你有一天被邀發表演說，不妨思考這個題材，因為最能引起共鳴。選材只是第一步，更難的是緊扣觀眾注意力。例如有些講者以幽默見稱，作者發現他們在演說中，每分鐘都佈置一個「笑位」，Ken Robinson有最佳示範；有些講者擅長講故事，例子多不勝數，因為被邀踏上TED的舞台者，多多少少有些與眾不同的經歷或知識，例如Malcolm Gladwell；有些一開口便語出驚人，像Jamie Oliver，他說︰「在接下來的18分鐘內，有四名美國人將因吃進肚�的食迷你倉而死亡。」但作者告誡，講者切勿以二手笑話開場，免得被視為毫無創意。作者把豐富的TED演說心得歸納在本書四個範疇中：除「內容」外（包括選材、結構與佈局等），還有「執行」（如幽默感與語言的運用），「設計」（投影片應用甚麼字體）和「舞台」（克服恐懼、如何令演說在網上瘋傳）共四部份。站在巨人肩上是學習的最佳方法，師承世上最精采的演說，效果也必事半功倍。若你打算購買此書的話，建議閱讀電子版，因為可利用索引，直接播放相關的TED影片，不必輸入網址，讀得更暢快。Leonaあ《挪威，綠色驚嘆號》毅行者先生KK和跑友、同事都去了尋找北極光和聖誕老人；設計師好友將到芬蘭Aalto大學做研究；才女律師的中文北歐網站開鑼，匯聚港人「diaspora」……霎時間北歐像在咫尺。我當然知道，這個食缺、買貴、玩悶的慢活國度不可能成為旅遊熱點，只因心眼調到了北歐頻道，以為人人都要去。誰不想去？自從有了赫爾辛基直航，北歐不再遙遠。令人卻步的，除了高昂的含稅物價，是它給人沉悶、「冇�玩」的印象。我們一家不怕悶，近年夏天遊遍北歐，但挪威連同它「悶中之最」的首都，要留到今年附送國�孟克的150冥壽大展，才在往冰島途中停留數天。沒想到，在挪威山川峽灣走馬看花之間，驚嘆we save the best for last，未離開已計劃再來。《挪威，綠色驚嘆號》只當作傍身物，後悔一直沒打開看。這是台灣「solo journalist」李濠仲客居兩年，體驗挪威人「活出身心富足的綠生活」的實錄，亦是一本深度旅遊指南。作者也許受挪威人在極危險的景點也不設欄杆的自然美學影響，地道精選資訊都藏在字�行間：奧斯陸最好的咖啡店，推介和被推介同樣低調，擦身而過；Trondheim大教堂和R�ros藝術村躲藏在內頁旅遊圖，過門而不入……來年再去，我會參考作者走過的「綠色旅程」。「親近大自然這張王牌，是幾十家KT無法替代的。」毫無疑問，這�是作者的天堂。挪威人既致富於天然資源，亦竭力守護。從生活細節上，我們窺見不一樣的價值觀：挪威人的「減排」意識其實很低，但他們不買廉價貨，反而從耐用、少用、再用�手節省，不就是願意付出環境成本的綠色精神，人和大自然和諧共處的脈絡？挪威人願意付高稅，堅持一起星期天休息，沒有廿四小時便利店，不炫耀財富，更可看成平等價值觀的實踐，人間天堂的基石。挪威的社會制度，本書點到即止，但李濠仲的烏托邦所見所聞寫之不盡，除出版了共六本書之外，還定期為《天下雜誌》撰稿。2014年悅讀挪威，由他開始。も還有這個香港人的北歐網站：live-norish.comTCぃ《地文誌：追憶香港地方與文學》「老花鏡」掌故王吳昊今年離我們而去，他12年前出版的《老香港歲月留情》，寫那些年香港的打更佬、寫信佬及收買佬，憶述那些消失了的人與事，到今天看依然津津樂道。如果喜歡吳昊，那絕不能錯過陳智德今年出版的《地文誌》。《地文誌》所載那些文化史、書店史及文學史，比平民百姓日常生活更少人觸及，很多充耳未聞，差點不留痕�與舊區同步溜走，幸好還有陳智德把香港文藝前世描繪下來，為這個城市還原記憶。凱柏特い《Leadership Without Easy Answers》推介哈佛教授Ron Heifetz的經典《Leadership Without Easy Answers》，是因為香港社會現在最需要的是書�面提到的「Transformational Leadership」，即是轉型性的領導力。無論是政改、垃圾處理、填海覓地起樓，都是一些作者指出的「adaptive problems」（適應性的問題）而不是「technical problems」（技術性的問題）。這兩種挑戰的不同，在於如果我們社會面對的只是技術性的問題，我們大可以用一貫的做法處理。但是我們正在面對的，是作者Heifetz所指「hard problems for which there are no simple, painless solutions——problems that require us to learn new ways.」Heifetz認為真正的領導力，是帶領群眾面對現實跟社會價值觀的差距，從而改變大家對於解決問題的方法，甚至是需要某些行為和想法的改變。雖然書�的案例大部份是美國的，包括洛杉磯的種族衝突、Tacoma的污染�等等，但是不難理解當中的道理。這本未必是適合茶餘飯後看的書，但對於有興趣探討領導力這課題的朋友，這可以說得上是一本經典必讀書。各位高官和社會領袖，你們讀了未？倪以理ぅ《The Everything Store》將過的2013，以閱讀來說，收穫不豐，所以年度之書不難揀，是Amazon創辦人Jeff Bezos的傳記《The Everything Store》。Bezos是我在科網界中，最服（不等於喜歡）的人。Bezos是acquired taste，Steve Jobs、Bill Gates、Mark Zuckerberg，甚至是Google雙雄，都比較易入口，他們的勁，從外面不難看出來。Bezos的強，則較潛藏，而這種潛藏，大概正是他想要，正如他最愛說的，他不介意被人錯閱（misunderstood），我甚至懷疑，他喜歡被人錯閱，看之為優勢。通常，成功的科網創辦人，一開始想得不大，例如facebook，只不過整來給哈佛大學生互poke，但Bezos從第一日開始，就立志賣所有貨品，沒有聽錯，是所有，書名《The Everything Store》就是出於此。大想頭的人不缺，但如此大想頭，又有超人的能力，驚人的意志，過人的專注，以及超過份的長遠視野，是億中無一的組合。無論你怎樣評價這人，看完此書，肯定同意，Bezos是個終極可怕的對手，如果發覺自己擋住條路，最上佳的做法，應該是彈到有咁遠得咁遠。宋漢生う《The Simpsons and Their Mathematical Secrets》這是科普作者Simon Singh擱筆多年後的新作，重點寫長壽卡通片集阿森一族（The Simpsons），因為背後的編劇班底不少是名校數學畢業生甚至博士，所以每每在劇中滲透了不少高深數學定理，令這劇在引人發噱之餘，原來還有另一個層次的、富教育意義的娛樂。這班編劇�虎藏龍，有些曾有數學論文在著名學術期刊出版，你可以說，他們用費瑪最後定理、預測神的粒子（Higgs Boson）存在的數學公式來做笑話題材，甚至有些低調得要逐格重播才發現的數學典故，是過份賣弄，但卻引發了一大堆粉絲像解謎般逐一揭發，也有大學教授索性用來做教材，令其作為成功的大眾娛樂之餘，又多了那麼一點點的欣賞指數。本書不單單是《阿森一族》的幕後製作特輯，作者還將內�提到的數學典故大而化之，於是我們會知道股神畢菲特喜歡用一種特別的骰子來撚化人，惟有微軟主席蓋茨不上當，因為蓋茨曾發表過一篇數學論文，是關於一個相當複雜的Pancake排序算法，其「數口精」並非浪得虛名。這些作者信手拈來的逸事，令本書的可觀處不比卡通低。當人家一齣卡通片都可以不斷開創新境界，香港的電視業實在有太長的一段路要追。余大千儲存倉